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「その他の核分裂物質」
通常,中性子をあてて
核分裂を起こさせることができる
元素を核分裂物質
といいます.
ウラニウム235(
)以外で
核分裂を起こす最もよく知られた
核分裂物質は,プルトニウム(Pu)です.
プルトニウムは人工的に
生成された放射性元素で,
天然には極めてわずかしか存在しません.
数多くあるプルトニウムの
同位体の中で,
核分裂物質として
最もよく使われるのが
プルトニウム239(
)です.
通常は原子炉の中で
ウラニウム238 (
)から
作られます.
(ウラニウム238 は
核分裂を起こしません.
つまり原子炉の中で
「燃えません」.)
その他に Z = 90 の
トリウム (Th)
も核燃料として利用可能で,
天然に存在します.
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